谁能称得上「最后的明朝人」？
宁靖王朱术桂虽然是宗室疏属，一生也没有什么轰轰烈烈的英雄事迹，在台湾还要自己辛苦劳作，以为生计，但他最后明明可以当顺民而苟且，却甘愿殉国的风骨，不愧为一代传奇英雄朱元璋的子孙，也给大明王朝划上一个悲壮的句号。”
从具备足够文化和政治意义的角度，那么于公元1683年，清军攻入台湾后，选择上吊自尽的宁靖王朱术桂，大概可以称得上“最后的明朝人”。
如当时还在世的“船山先生”王夫之这类遗民，虽然自认明潮人，但心理上的文化认同更多一些，政治上他们自己也清楚，大明早已亡国，自己不过是缅怀故国，遗民毕竟也突出一个“遗”字。
而宁靖王朱术桂由于大明宗室的特殊身份，他在东宁政权投降清军前的殉节行为，就具备了一定的文化和政治意义。首先他是南明隆武帝承认的宁靖王，在郑成功时期留在郑军驻地，作为宗室代表观礼军国大事，一定程度上代表了明朝的政治权威。
郑经时代，虽然郑氏在事实上已不再尊奉明室，但对外依然打着“大明诏讨大将军”的旗号，对东南亚地区和西欧殖民者，才会用“东宁国主”的头衔，并且很多时候依然在使用明朝永历纪年。那么理论上说，宁靖王朱术桂就依然活在明朝治下，并且是明朝在台湾政治存在的一部分。
之后，当郑克塽选择投降清军的时候，东宁政权的绝大部分人包括残存的明宗室都选择默认，那实际上就放弃了自己身为明人的身份认同，甘为清臣。
此时身为大明正牌郡王，大明衣冠和宗室东渡代表人物的朱术桂，选择殉国而死，无疑宣示自己不认同清的统治，至死都要身为明臣。而他的死也确实成了一个符号性的事件，续台湾县志和福建通志的记述都是“明朱术桂自经”，自此之后，大明衣冠在华夏疆土之内再无实际意义上的存在。
话又说回来，1683年的这段悲歌，这也不过是明朝灭亡的最后尾音而已，真正的绝响是1662年永历帝昆明被杀、李定国呕血而亡、郑成功忧愤而死。其后，李来亨投火自焚是遗韵，朱术桂自尽则是这乐谱上最后一个句点。
附一段朱术桂自尽的记载，确实有一个时代最终结束的感觉：
【常言：『台湾有变，我再无他往，当以身殉』！已而清师克澎湖，克塽议降。术桂告其剩妾曰：『我死期已至，汝辈可自便』！佥对曰：『王能全节，妾不失身；王生俱生，王死俱死。愿赐尺帛』！遂各冠笄，同缢于中堂。术桂大书绝命词于壁；次日，冠裳束带，佩其印绶，拜辞天地、祖宗，招耆旧从容饮别，以家财分赠之。又书五绝一首，结帛于梁，自经而绝。】
顾名思义，最后的明朝人其实就是明朝遗民，最初见到这个词语是在小时候的《湖心亭看雪》这篇课文中。也第一次知道朱舜水这个名字。
他本名叫朱之渝，是明代浙江绍兴府余姚县人，明末贡生。因在明末和南明曾三次被皇帝特征，未就，人称征君，明朝学者、教育家。
舜水一号，是他在日本所取，并流传至今。在日本期间，被后醍醐天皇尊为老师，开创江户学派，对日本的儒学研究产生了重大的影响，也奠定了后来明治维新的思想基础。
1644年，祟祯上吊、满清入关，神州沦丧后，他一直在积极联络各路抗清义军，利用海路优势，来往舟山、日本、安南等地，为义军筹款筹粮。
同时他作为明朝遗民，在明末那个众多明朝官员投清的时代背景下，气节令他的敌人都折腰，清军刘文高部俘虏过他，逼他剃发降清，朱之渝宁死不屈，刘文高被感动，因而偷偷放了他。在辗转到安南的时候，安南王连杀数十人，要朱之渝下跪，安南大臣用树枝在他面前沙地上写了个“拜”字，朱之渝抢过树枝加了个“不”，挺身受刑。安南王终感其忠，没有再为难他。
1660年，朱之渝受郑成功、张煌言的邀请，参加了郑成功的北伐部队。可惜的是，北伐失败，复国梦想再无实现可能。朱之渝不愿归顺清廷，剃发易服，只好东渡日本，从此离开了这片国土。
从此在日本，不断传播华夏文化，一直到1682年逝世于大阪，其死后按照明朝礼仪入葬，坟墓也是明朝式样，以表达他对故国的怀念。
这才是我认识的朱舜水，少年从官不媚权贵；中年明亡奋起抗清；老年为了故国奔走他乡。
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