什么是春节？
春节是指汉字文化圈传统上的农历新年，俗称“年节”，传统名称为新年、大年、新岁，但口头上又称度岁、庆新岁、过年。[1]中国人过春节已有4000多年的历史。在现代，人们把春节定于农历正月初一，但一般至少要到正月十五（上元节）新年才算结束，在民间，传统意义上的春节是指从腊月的腊祭或腊月二十三或二十四的祭灶，一直到正月十九。 在春节期间，中国的汉族和一些少数民族都要举行各种庆祝活动。这些活动均以祭祀祖神、祭奠祖先、除旧布新、迎禧接福、祈求丰年为主要内容，形式丰富多彩，带有浓郁的各民族特色。
春节，又叫年，或者年节，是中国传统中最重要的节日。从农历十二月二十四日（历史上一直是二十四，从清朝开始，北方改成二十三日，南方依旧）小年开始，可以说就进入了年节了，只是年味还是较淡。十二月三十的除夕（大年夜）和正月初一（新年）是最重要的日子，然后初二往后，年味慢慢变淡，然后到正月十五元宵节，又热闹一天，年节就算结束了。其中小年是祭灶的日子，也就是供奉灶王爷。除夕，要打扫卫生，以期把过去的一年里的所有灾难、晦气一扫而光，不带到新的一年里。晚上（大年夜）要守岁，以便等到子时（晚上十一点到凌晨一点）迎接新年。这时各家都备好全鸡猪肉等供品到祠堂（南方一般来说一村一姓，所以一个村的人有共同的祖先，所以有公共的祠堂。北方或者城市的习俗如有不同请忽略）去祭祀祖先，以祈求祖先保佑新的一年里一家平安，万事如意。大年初一一般不会出门，而大年初二开始才是走亲访友拜年的日子。到正月十五那天，吃汤圆（北方叫元宵），还有舞龙舞狮等各种娱乐活动，闹完元宵，年节就算圆满结束，要开始忙春耕了。作为一个传统的重要节日，主要意义是祭祀祈福，然后是全家团聚，走亲访友，联络感情。之所以选在农历的岁末年初这段时间，是因为这段时间是农闲的日子，正好趁这个节日休养生息。
春节，过年，是我们中华民族最看重的传统节日，辞旧迎新，阖家团圆是我们对于春节最美好的寄语，春回大地，万物生长，一元复始，万象更新。也预示着一年的开始，又一年的轮回，寒来暑往，秋收冬藏，春夏秋冬，又一个四季，我们也都又成长了一岁，朝着自己的人生前方前进。地球又绕着太阳新的一轮转动，我们新的365天的征程。
春节又有种说法叫过年。为什么叫过年呢？因为在传说中有种叫“年”的凶兽，每到除夕之夜便会出现，伤害人和牲畜。
有一次除夕“年”出现了，有一户人家刚好用竹子在烧火，竹子燃烧发出噼哩啪啦的响声，“年”听到这种响声吓得瑟瑟发抖。人们看见“年”害怕这种响声，于是家家户户都烧起了竹子，震天的响声吓得“年”落荒而逃。
从此以后，每到除夕晚上人们便燃烧竹子，“年”也再没有出现过。后来人们便把新春又叫过年，寓意把不好的东西“过”掉，迎接新的开始。
春节俗称过年，一般指除夕和正月初一。但在民间，传统意义上的春节是指从腊月初八的腊祭或腊月二十三或二十四的祭灶，一直到正月十五，其中以除夕和正月初一为高潮。春节历史悠久起源于殷商时代年头岁尾的祭神祭祖活动。在春节期间中国的汉族和很多少数民族都举行各种活动 以示庆祝。这些活动均以祭祀神佛祭奠祖先除旧布新 祈求丰年为主要内容。活动丰富多彩 带有浓郁的民族特色。
为什么新年成为“跨年”，春节称为“过年”？
我是简繁，感谢小悟空的邀请！
这个问题其实不难，只是很多人没去细微的分辨过。
实则在古代，元旦是正月初一，也就是春节，这个习俗自汉代沿用到了清朝末年，后来清政府崩塌，民国时期的孙中山先生将“新年”重新定义，定民国元年阳历1月1日为新年，但那时候还并不叫“元旦”，自中华人民共和国以来，为区别“两个新年”，变将元旦新年定为1月1号，而把“春节”定为农历正月初一。
所谓“跨年”，这不过是新时代人们对于元旦庆祝而发明的新词而已，很多人都说现在过年越发没有“年味”，这也正常，新时代的年轻人都去“跨年”了，绝大多数人都在大城市的中心去玩了，但是过年都在家里陪着家人吃饭而已，自然会多了家庭的温馨，少了城市的喧嚣。
年节是中国最重要最隆重的传统节日，农历的正月初一现代定名为春节，农历一年的最后一天（月大为30日，月小29日），称之为“大年三十”。“春”在古代很受人们重视，如有“双春”之年视为大吉的之年。除夕全家人团圆吃年夜饭（年尾最后一顿饭），年夜饭以后有守岁和发压岁钱的习俗，表示从农历上年的最后一天守到来年的第一天，因此，春节又称之为过年。在南方大年三十交新岁称为过年，大年初一是新年。过年是一年的最后一天才对，表示旧一年将过去，新一年将到来。
中国古代的元旦即为现代的春节，是同一天，新中国成立过后才彻底分辨出元旦跟春节。而春节过年是中国最隆重的传统节日，据说“年”是一种动物，古代人们都怕这种动物，于是在小年后开始挂红辣椒、红灯笼等驱赶“年”，因为这个“年”怕红色的东西，久而久之，这个过程被人们拿来纪念，便有了过年一说。
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