苏格拉底的伟大之处在哪？
因为在苏格拉底以前，希腊的哲学主要研究宇宙的本源是什么，世界是由什么构成的等问题，后人称之为“自然哲学”。苏格拉底认为再研究这些问题对拯救国家没有什么现实意义。他曾说：我的朋友不是城外的树木，而是城内的人，正是出于这种对国家和人民命运的关心，苏格拉底开始研究人类本身，即研究人类的伦理问题，如什么是正义，什么是非正义；什么是勇敢，什么是怯懦；什么是诚实，什么是虚伪；什么是智慧，知识是怎样得来的；什么是国家，具有什么品质的人才能治理好国家，治国人才应该如何培养，等等。苏格拉底认为：哲学家的定义应该是热爱智慧的人，而不是有智慧的人，后人称苏格拉底的哲学为“伦理哲学”。他为哲学研究开创了一个新的领域，使哲学“从天上回到了人间”，在哲学史上具有伟大的意义。
苏格拉底穷尽心思，想在伦理问题上求得普遍真理，开始为事物寻求定义。他反对智者们的相对主义，认为“意见”可以有各种各样，“真理”却只能有一个；“意见”可以随各人以及其他条件而变化，“真理”却是永恒的，不变的。在柏拉图早期对话中，讨论的主题几乎都是如何为伦理道德下定义的问题。苏格拉底所追求的，是要求认识“美自身”、“正义自身”，这是美和正义的普遍定义，是真正的知识，也就是柏拉图所说的“美的理念”、“正义的理念”。这是西方哲学史上“理念论”的最初形式。苏格拉底还进一步指出，自然界的因果系列是无穷无尽的，如果哲学只去寻求这种因果，就不可能认识事物的最终原因。他认为事物的最终原因是“善”，这就是事物的目的性。他以目的论代替了对事物因果关系的研究，为以后的哲学开辟了道路。
苏格拉底是西方哲学的伟大先驱，西方社会的伦理观，价值观以及城邦管理制度都是建始于苏格拉底的思哲体系，堪比统治中国社会伦理思想的孔圣人。
苏格拉底是西方社会长夜的明灯。
我从法律的角度来讲一讲吧。
苏格拉底最重要的观点之一是，无论自然法还是人定法，都是正义的表现，人们应该坚决服从，严格遵守。苏格拉底本能逃狱，但是以自己的行动以身殉法，维护了自身的信仰。
苏格拉底对弟子说明自己不能越狱的两点理由：第一，法律是神圣的，依照法定程序做出的判决的权威性必须得到尊重。判决公正不公正是人的主观感受，如果人人都以判决不公正为借口而随意地加以否定，判决没有威慑力，那么国家哪里还有什么规矩和秩序可言？第二，他从公民和国家关系的角度来论证守法的必要性。如果一个人自愿生活在一个国家，那么他就和这个国家订立了一个契约。国家制定了法律，使公民能够享受到权利，公民就应该同时履行法律规定的义务，否则就是毁约。苏格拉底最后称：“如果我含冤而死，这不是法律的原因，而是由于恶人的蓄意。如果我无耻逃亡，以错还错、以恶报恶，毁伤的不仅是法律，而且是我自己、我的朋友和我的国家。”
以上图文来源 蒋用来《法律的故事》“为法律而殉道——苏格拉底之死”
那么，我们该如何看待苏格拉底之死呢？
现在有人要以“恶法非法”来证明他的迂腐可笑，但是，无论如何，秩序都应当是法律最重要的价值之一，已生效的法律只要尚未被废除，就应该被严格遵守，这是法治社会得以建立的基础。
“为法律而殉道——苏格拉底之死”，《法律的故事》，蒋用来著，中国法制史2015年3月
有些西方人相信，必须慎重对待自己认为不好的法律。把自己的标准强加于人，便容易导致没有理性没有秩序而只有暴力。
“苏格拉底的慎重”，《西窗法雨》，刘星著，法律出版社2022年2月第2版
人们要法律，就是要它带给我们的秩序。至于每一个个案是否公正，见仁见智，主观色彩浓厚。如果人人都以判决不公正来不服从法律，那么法治基础将完全崩塌，最终我们会陷入无秩序当中。认识到这一点，并将生死置之度外，这便是苏格拉底的慎重与伟大。
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