据说古代有一种挠脚心的刑罚，这是怎么回事呢？
相传古代有刑罚名曰“笑刑”，以羽毛或其它软物挠其脚心，犯人因此会大笑不止，尽管此刑不似以往那些刑罚可怖，但犯人也常常笑的喘不上气，脑部缺氧，十分痛苦，因此在混乱之中，供出罪状。
可是您若信，就嫩了，西方有人专门做过实验，证明人在极度恐惧、悲观、无助等情况下，是根本无法发笑的，平时的一些引起发笑的敏感神经处于紧绷状态，根本不起作用，就算你挠死他，他也笑不出来。因此，“笑刑”绝对是个幌子，根本就不切实际。
既然不起作用，为何古代还延续此刑呢？其实，最主要目的并不是为了让对方笑，而是以赤足的方式羞辱对方，这种刑罚多用于女犯。《古今刑罚考录》中有记载，古代之时，女子三从四德，不许将双足展示于人，双足乃是属于隐晦之物，除了自己的夫君之外，他人不得见。而古代女子多裹足，以此为美，古代文人墨客以及登徒子们以“莲”为美，专爱把玩三寸金莲。自宋朝之时，每逢热闹庙会，还要举行“品莲会”，女子攀比三寸金莲，胜出者为“莲中之魁”。
由此可见，在古代，女子的一双脚是多么的重要。正是因为如此，女子这双脚便成为男子们意淫的物件儿。举凡女犯，有姿色者，拿到大堂之上，县令必让衙役脱掉其鞋袜，使露双足，供人观瞧，不少腌臜之辈趁机摸上几把，便是人生一快事。而用羽毛挠其脚心，正是以此羞辱对方。这只不过是种下作的手段罢了，并不是为了让对方笑，在那种环境下，换做谁也笑不出来。
无独有偶，在西方，也有这种刑罚。相比东方，更为残酷。西方人会将犯人固定好后，在其脚底板涂上盐水，而后让山羊来舔。山羊的舌头十分粗糙，而且有个特点，从不知道停。最终将犯人脚底板皮肉舔破，但仍不会停，反倒对混合盐水的血水十分喜好，直到行刑者牵开，要不然这只羊会一直不停的舔啊舔。
可想而知，犯人会经历怎样一个漫长的痛苦，西方人常以此来对付女巫，实则也是一种虐待加羞辱的惩罚方式。
古代这种挠脚心的刑罚其实就是“笑刑”，是一种杀人不见血的刑罚手段，能让人活活的笑死。
笑刑也被称为“痒刑”，中国古代至汉朝时代开始出现这种刑罚，只不过笑刑在古代中国是用来惩罚人的一种手段，并不是非要致人死地。只是对了犯了错的人惩罚一下罢了。
而在欧洲一些西方国家，笑刑则被当做杀人的一种方式。也不视为“最温柔”的一种刑罚。那么笑刑到底怎样的一种刑罚手段呢？
首先受刑的人，无论男女都要仰面平躺在一个支架上面，头尾两段各安装有一块木板，中间有两个孔洞，然后犯人的四肢也就是手和脚，要被牢牢的固定在木板的孔洞中，这样做的目的就是保证犯人在行刑过程中不会挣脱。接下来把一碗特制的调料刷在犯人的脚心上面，或者身体的其它容易发痒的地方。这个时候行刑者也就是所谓的“刽子手”就要出场了，但是这个“刽子手”可不是人，它是一种叫做羊的动物，确切的说应该是山羊。
差人把“刽子手”山羊牵到犯人跟前，羊就会不不知不觉的开始用它的行刑工具“舌头”舔犯人的脚掌。因为调料里面加了蜂蜜和糖，所以羊非常喜欢舔。这时候犯人就会感觉到奇痒无比，就会大笑不止，有的人经不住这种惩罚，如果不及时把羊牵走的话，时间久了根本停不下来，笑的上气不接下气的，所以很容易导致缺氧窒息而死。因此，笑刑也是可以令人死亡的一种刑罚。
在古代不管是东方还是西方，被授与这种笑刑的犯人一般都是女性居多，因为女人更容易发痒，所以古代这种极端的刑罚手段，也确实是让人哭笑不得。
谢谢邀请，水煮汗青为您解答。
据说古代有一种挠脚心的刑罚，被称为“笑刑”。
关于笑刑的资料，如今网络上也是众说纷纭，有人说来自古罗马，又有人说纳粹德国曾经使用过这种刑罚。不管来自于哪里，作者都将此刑罚归于“酷刑”，然而在关于世界酷刑的史料中并没有“笑刑”的记载。
医学上把痒和痛是联系在一起的，痒就是痛的阈下刺激，也就是说“痒过头”了就是痛。
人体脚心的皮肤比较薄，而且神经末梢都非常集中，所以稍有触碰就会有感觉，这也是为什么大家挠痒痒的时候首先会想到脚心。不过每个人“痒点”是不一样的，有人挠脖子会痒，有人挠肚子，有人挠咯吱窝……对于痒点不在脚心的人，怎么刺激他的脚心都是收效甚微的。
当一个人被实施笑刑的时候，他的心情肯定是紧张和沮丧的，这时候给他挠脚心效果也会大打折扣。历史上有关云长“刮骨疗伤”的故事，其原理就是关羽通过下棋分散自己的注意力，从而达到减轻痛感的效果。痛和痒也是一样，都是通过神经向大脑传送信息的过程，当注意力不在脚心的时候，痒感也会被降低。
这个原理我试验过，当我把注意力转移到其他事情上的时候，完全可以忍住挠脚心带来的刺激。
古代挠脚心的刑罚又叫笑刑。笑刑就是让受刑者一直被挠痒，一直笑，直到肺里的氧气耗尽才死亡，是一种看起来温和实则残忍的刑罚。
历史上，笑刑早在中国汉朝就已经出现了，受刑者通常是贵族，因为这种刑罚不会在身体留下痕迹，并且比较容易快速恢复。中国古代大部分普通刑罚以笞刑为主，是以竹、木板责打犯人背部、臀部或腿部的轻刑，主要大部分是打屁股部位。
西方的笑刑是把人的脚浸泡在盐溶液，让羊舔舐他的脚。17世纪”欧洲30年战争"期间，即将犯人或战俘的手脚捆得牢牢的，在脚底上涂满蜂蜜、白糖汁或食盐，然后牵来一只山羊，让它尽兴地大舔脚底上的美味涂料。这样，就使得受刑者奇痒难忍，无法克制，终至因狂笑致缺氧窒息而死亡。作用部位不仅仅是脚掌，还包括腋窝、颈部、躯干、膝盖、腹部、肋骨、肚脐。
笑刑，就是让受害者一直被挠痒，一直笑，直到肺里的氧气耗尽才死亡。大概原理就是人在长时间一直笑的时候无法吸入空气导致窒息。长时间发痒，会激起强烈的生理反应，包括大笑、呕吐、大小便失禁、失去意识。在某些性欲倒错病例中，长时间挠痒也能达到性高潮。
在持续地施刑过程中，忍笑、大笑、放声大笑……受刑者肺里的空气越来越少。从放声大笑到泣不成声，再到呕吐麻木，大小便失禁，最后呼吸骤停窒息而死。和令人头皮发麻的满清十大酷刑相比，笑刑，不会让身体受到损伤，却能轻易让人放弃抵抗，在痛苦中求饶，不断地大笑和求饶，场面十分凄惨。
《倚天屠龙记》中张无忌在绿柳山庄逼供赵敏的方法似乎也属于“笑刑”的范畴。
因发笑而死的记载可追溯到古希腊。克吕西波据称因笑而死。他给驴喝酒，之后看见驴尝试喂养无花果，因此而笑死。
羞辱犯人。古代之时，女子三从四德，不许将双足展示于人，双足乃是属于隐晦之物，除了自己的夫君之外，他人不得见。举凡女犯，有姿色者，拿到大堂之上，县令必让衙役脱掉其鞋袜，使露双足，供人观瞧，不少腌臜之辈趁机摸上几下，便是人生一快事。而用羽毛挠其脚心，正是以此羞辱对方，这种刑罚多用于女犯。
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